定义可持续发展

当考虑到自然和自然系统的需求时，可持续发展的观点是关于人类活动和人类在社会系统中地位问题的GSSD中心的核心。

我们把可持续发展定义为在不削弱生命财产可恢复力或社会系统完整性和内聚力的条件下，满足现在和未来需求的过程。作为这个定义的进一步扩展，我们可在以下4个方面对可持续性作区分：

• 生态结构
• 经济活动和产出
• 管理与政策
• 制度能力与表现

为保持可持续性，系统必须满足这4个“条件”的内容——目的是提醒我们所处理的是过程，而非不连续的结果：

• 平衡和有弹性的生态系统；
• 不破坏生态系统的经济生产和消费；
• 反映参与和回应的管理模式；
• 证明改正和回应的制度表现。

这种观点认为当，并且仅当，这些条件都满足时，一个系统才具有可持续性。